Introdução
Américo Vespúcio (em italiano: Amerigo Vespucci) foi um mercador, navegador, geógrafo, cosmógrafo italiano e explorador de oceanos a serviço dos Reinos de Espanha e Portugal que viajou pelo, então, Novo Mundo, escrevendo sobre estas terras a ocidente da Europa. Como representante de armadores florentinos, o mercador e navegador Vespúcio encarregou-se em Sevilha do aprovisionamento de navios para a segunda e a terceira viagens de Cristóvão Colombo. Supõe-se que tenha participado de incursões pelo Atlântico desde 1497. Em meados de 1499 passou ao largo da costa norte da América do Sul, acima do rio Orinoco, como integrante da expedição espanhola de Alonso de Ojeda, a caminho das Índias Ocidentais.
Vespúcio foi o primeiro a demonstrar que o Brasil e as Índias Ocidentais não representavam regiões periféricas do leste da Ásia, como inicialmente pensou Colombo, mas massas de terra totalmente separadas e até então desconhecidas do Velho Mundo. Coloquialmente conhecido como o Novo Mundo, este segundo super-continente passou a ser chamado de "América", derivado de Americus, a versão latina feminina do primeiro nome de Vespúcio.
Biografia
Américo nasceu em Florença em 9 de março de 1454.
Ao contrário do que pensam, não foi o terceiro filho de Nastagio Vespucci, um notário e acomodado comerciante florentino e de Lisa di Giovanni Mini; foi o segundo. Seu tio foi o ilustrado frade dominicano Giorgio Antonio Vespucci, dono de uma das principais bibliotecas da cidade, que teve um importante papel na educação do jovem.
Os Vespucci eram uma das famílias florentinas mais importantes, donas de grande extensão de terra fora da cidade, em Peretola, povoado destruído para a construção de um aeroporto internacional. Fizeram fortuna no comércio de seda. Tinham palácio em Florença, muito bem situado, a noroeste, perto da Porta del Prato então chamada Porto della Cana, distrito de Santa Lucia di Ognissanti. Diversos membros da família haviam ostentado cargos importantes, por muitas gerações, em Florença. O jovem Vespúcio estudou sob a direção de seu tio Jorge (Giorgio), que lhe falou de Ptolomeu e de Aristóteles, e provavelmente conheceu Toscanelli, o geógrafo florentino e comerciante que se correspondia com o rei de Portugal e com Cristóvão Colombo.
Retrato de Amerigo Vespucci (1454-1512). Possivelmente pintado por Cristofano dell'Altissimo com base em um original desconhecido, embora sua existência não seja atestada até 1568. Nº702 da coleção de Paolo Giovio na Uffizi em Florença.
Vários Vespucci já haviam estado ligados ao mar. O jovem Américo começou sua carreira em Paris, como secretário particular de um primo, Guidantonio Vespucio, que exercia como embaixador de Florença na capital francesa, e que depois se dirigiu a Roma e Milão com o mesmo emprego. Posteriormente Guidantonio foi nomeado magistrado ou confaloniero chefe de Florença. Mas Américo começou a trabalhar para o novo ramo da família Medici que na ocasião dirigiam o jovem Lorenzo di Pier Francesco dei Medici, e seu irmão Giovanni (João). Viajou por causa do trabalho a distintas partes da Itália e visitou diversas vezes a Espanha, até se estabelecer em Sevilha no outono de 1492, quando Colombo já tinha partido em sua primeira viagem. Seguia trabalhando para os Medicis. No ano seguinte colaborou com seu amigo Juanotto Berardi, que ajudava os Medici desde 1489. Segundo um dos biógrafos de Américo Vespúcio, sua ambição havia sido alentada pelo que Colombo tentara, e segundo ele não conseguira, isto é, chegar à Índia pelo oeste. Daí sua participação na expedição de Alonso de Ojeda entre 1499 e 1500, e daí ter aceitado o encargo de seguir o litoral do continente sul-americano, por ordem do rei de Portugal, entre maio de 1501 e o verão de 1502, quando percorreu o litoral brasileiro.
Início de Carreira
Em 1478, Guido Antonio Vespucci liderou uma missão diplomática florentina em Paris e convidou seu primo mais jovem, Amerigo Vespucci, para se juntar a ele. O papel de Amerigo não está claro, mas provavelmente como adido ou secretário particular. Ao longo do caminho, eles tiveram negócios em Bolonha, Milão e Lyon. Seu objetivo em Paris era obter o apoio francês para a guerra de Florença com Nápoles. Luís XI foi evasivo e a missão diplomática voltou a Florença em 1481 com pouco a mostrar por seus esforços.
Retrato de um jovem membro da família Vespucci, identificado como Amerigo por Giorgio Vasari.
Após seu retorno de Paris, Amerigo trabalhou por um tempo com seu pai e continuou seus estudos em ciências. Em 1482, quando seu pai morreu, Amerigo foi trabalhar para Lorenzo di Pierfrancesco de Medici, chefe de um ramo júnior da família Medici. Embora Amerigo fosse dez anos mais velho, eles haviam sido colegas de escola sob a tutela de Giorgio Antonio Vespucci. Amerigo serviu primeiro como administrador doméstico e depois gradualmente assumiu responsabilidades crescentes, lidando com vários negócios para a família, tanto em casa como no exterior. Entretanto, ele continuou a mostrar um interesse em geografia, a ponto de comprar um mapa caro feito pelo cartógrafo mestre Gabriel de Vallseca.
Sevilha
Em 1488, Lorenzo di Pierfrancesco ficou insatisfeito com seu agente de negócios em Sevilha, Tomasso Capponi. Ele despachou Vespucci para investigar a situação e fornecer uma avaliação de um substituto sugerido, o comerciante florentino Gianotto Berardi. As descobertas de Vespucci foram perdidas, mas Capponi retornou a Florença nessa época e Berardi assumiu o negócio dos Medici em Sevilha. Além de administrar o comércio de Medici em Sevilha, Berardi tinha seu próprio negócio de escravidão africana e venda de navios.
Em 1492, Vespúcio havia se estabelecido permanentemente em Sevilha. Suas motivações para deixar Florença não são claras; ele continuou a fazer alguns negócios em nome de seus patronos Medici, mas cada vez mais se envolvia com as outras atividades de Berardi, principalmente com seu apoio às viagens de Cristóvão Colombo. Barardi investiu meio milhão de maravedis na primeira viagem de Colombo e ganhou um contrato potencialmente lucrativo para fornecer a grande segunda frota de Colombo. No entanto, os lucros provaram ser elusivos. Em 1495, Berardi assinou um contrato com a coroa para enviar 12 navios de reabastecimento para Hispaniola, mas morreu inesperadamente em dezembro, sem completar os termos do contrato.
Vespucci foi o executor do testamento de Berardi, cobrando dívidas e pagando obrigações pendentes para a empresa. Depois disso, ele ficou devendo 140.000 maravedis. Ele continuou a fornecer navios com destino às Índias Ocidentais, mas suas oportunidades estavam diminuindo; As expedições de Colombo não estavam proporcionando os lucros esperados, e seu patrono, Lorenzo di Pierfrancesco Medici, estava usando outros agentes florentinos para seus negócios em Sevilha.
Algum tempo depois de se estabelecer em Sevilha, Vespucci casou-se com uma espanhola, Maria Cerezo. Muito pouco se sabe sobre ela. O testamento de Vespucci refere-se a ela como filha de Gonzalo Fernández de Córdoba. O historiador Fernández-Armesto especula que ela pode ter sido filha ilegítima do famoso líder militar, o "Grande Capitão" , uma conexão que teria sido muito útil para Vespucci. Ela era uma participante ativa em seus negócios e detinha uma procuração de Vespúcio quando ele estava fora.
Viagens e supostas viagens
As evidências das viagens de exploração de Vespúcio consistem quase inteiramente em um punhado de cartas escritas por ele ou atribuídas a ele. Os historiadores divergem agudamente sobre a autoria, precisão e veracidade desses documentos. Conseqüentemente, as opiniões também variam amplamente em relação ao número de viagens realizadas, suas rotas e as funções e realizações de Vespúcio. Começando no final da década de 1490, Vespucci participou de duas viagens ao Novo Mundo que estão relativamente bem documentadas no registro histórico. Duas outras foram alegadas, mas as evidências são mais problemáticas. Tradicionalmente, as viagens de Vespúcio são referidas como da "primeira" à "quarta", mesmo por historiadores que refutam uma ou mais das viagens.
1° Viagem - A Viagem de 1497-1498
Amerigo participou da viagem de exploração com Juan de la Cosa de 1497 a 1498. O provável comandante desta expedição foi Juan Díaz de Solís.
Provavelmente foi o rei Fernand II de Aragón quem quis esta expedição, para perceber se o continente estava realmente longe da ilha de Hispaniola e assim ter uma visão mais ampla e precisa das novas terras. Os navios provavelmente desembarcaram na atual península de Guajira (Colômbia), pois em suas cartas Vespucci descreve os nativos locais e seu uso de redes, e sua descrição sugere os indígenas Guajiros. Posteriormente, a expedição deve ter visitado a atual lagoa de Maracaibo: aqui Vespucci nota algumas cabanas no mar e pensa em Veneza. Na verdade, em suas cartas ele diz:
"E sempre seguindo a costa dali, com navegações diversas e diferentes e lidando todo esse tempo com muitos e diferentes povos daquelas terras finalmente, depois de alguns dias, chegamos a um certo porto em que Deus nos quis libertar de grandes perigos. Entramos em uma baía e descobrimos uma vila parecida com uma cidade, localizada acima das águas como Veneza, na qual havia vinte grandes casas, não muito distantes umas das outras, construídas e fundadas em postes robustos. Diante das portas dessas casas havia pontes levadiças, pelas quais uma passava de uma para a outra, como se estivessem todas unidas."
Representação do primeiro encontro de Vespúcio com índios, supostamente ocorrido em 1497 (gravura De Bry, c. 1592).
O nome da Venezuela, portanto, também é devido a ele. A expedição retornou à Europa ao longo da costa centro-americana e navegou entre a ilha de Cuba e a Flórida, comprovando assim a insularidade de Cuba. Isto é evidente pelo fato de que Juan de la Cosa, ao retornar de sua próxima viagem em 1499, traçou o primeiro globo em que se descrevem as costas centro-americanas e em que Cuba se mostra como uma ilha, como realmente é. Como na viagem de 1499 certamente não houve circunavegação de Cuba, Juan de la Cosa deve tê-la circunavegado primeiro, precisamente em 1498, voltando da viagem de 1497. Esses fatos também são descritos nas cartas de Vespucci e são apoiados pelos historiadores Germán Arciniegas e Gabriel Camargo Peres.
2° Viagem - A Viagem de 1499-1500
Em 1499, Vespucci se juntou a uma expedição licenciada pela Espanha e liderada por Alonso de Ojeda como comandante da frota e Juan de la Cosa como navegador-chefe. A intenção deles era explorar a costa de uma nova massa de terra encontrada por Colombo em sua terceira viagem e, em particular, investigar uma rica fonte de pérolas que Colombo havia relatado. Vespúcio e seus apoiadores financiaram dois dos quatro navios da pequena frota. Seu papel na viagem não é claro. Escrevendo posteriormente sobre sua experiência, Vespúcio deu a impressão de ter um papel de liderança, mas isso é improvável, devido à sua inexperiência. Em vez disso, ele pode ter servido como representante comercial em nome dos investidores da frota. Anos depois, Ojeda lembrou que "Morigo Vespuche" foi um dos seus pilotos da expedição.
A segunda viagem de Vespucci, descrita na primeira edição conhecida de sua carta a Piero Soderini, publicada por Pietro Pacini em Florença c.1505.
A armada deixou a Espanha em 18 de maio de 1499 e parou primeiro nas Ilhas Canárias antes de chegar à América do Sul em algum lugar perto dos atuais Suriname ou Guiana Francesa. A partir daí, a frota se dividiu: Ojeda seguiu para o noroeste em direção à Venezuela moderna, enquanto dois navios seguiram para o sul com Vespúcio a bordo. O único registro da jornada para o sul vem do próprio Vespucci. Ele presumiu que eles estivessem na costa da Ásia e esperava que, indo para o sul, eles, de acordo com o geógrafo grego Ptolomeu, contornassem o "Cabo de Cattigara" não-identificado e alcançassem o oceano Índico. Eles passaram por dois rios enormes (o Amazonas e o Pará) que despejou 40km de água doce no mar.
Uma das provas da chegada de Vespúcio às duas fozes do rio Amazonas (foz norte e foz sul, chamada de Rio Pará), é esta citação, parte de suas cartas a Lorenzo de Pier Francesco de Medici:
“Acredito que esses dois rios são a causa da água doce do mar. Concordamos em entrar em um desses grandes rios e navegar por ele até encontrarmos a oportunidade de visitar aquelas terras e populações de pessoas; preparamos nossos barcos e provisões para quatro dias com vinte homens bem armados que nós colocamos no rio e remamos por dois dias subindo cerca de dezoito léguas, avistando muitas terras. À medida que navegávamos ao longo do rio, vimos sinais muito certos de que o interior daquelas terras era habitado. Então decidimos voltar para as caravelas que tínhamos deixado em um lugar inseguro e assim o fizemos."
Analisando esta carta, notamos que Vespúcio fala de dois rios cuja água doce se nota no mar, no mar. Esses rios só podem ser as duas fozes do rio Amazonas, a norte onde nasce a atual cidade de Macapá e a sul onde nasce Belém, chamada de Rio Pará; observe que a água doce da Amazônia pode ser encontrada a até 100 quilômetros da costa brasileira. Vespucci foi, portanto, o primeiro europeu a localizar o estuário do rio Amazonas alguns meses antes de Vicente Yáñez Pinzón.
Vespucci então continuou para o sul até o Cabo de São Roque, cerca de 30 km ao norte da atual cidade de Natal. Vespucci deixou-nos algumas descrições dos povos que encontrou e da fauna encontrada nesta viagem. É interessante ver que o florentino ficou impressionado com a fauna (papagaios), que nesta passagem ele descreve com estilo poético:
"O que vi foi... tantos papagaios e de tantas espécies diferentes que foi uma maravilha; alguns de cor verde, outros de um esplêndido amarelo-limão e outros pretos e bem carnudos; e o canto dos outros pássaros que estavam nas árvores era tão doce e melódico, que muitas vezes ficamos para ouvir essa doçura. As árvores que vi são de tal beleza e leveza que pensávamos estar no paraíso terrestre...”
Depois ele encontram uma corrente adversa muito forte que não puderam superar. Forçados a dar meia volta, os navios seguiram para o norte, refazendo seu curso até o ponto de desembarque original. De lá, Vespucci continuou subindo a costa da América do Sul até o Golfo de Paria e ao longo da costa do que hoje é a Venezuela. Em algum momento, eles podem ter se juntado a Ojeda, mas as evidências não são claras. No final do verão, eles decidiram seguir para o norte, para a colônia espanhola em Hispaniola, para reabastecer e consertar seus navios antes de voltar para casa. Depois de Hispaniola, eles fizeram uma breve captura de escravos nas Bahamas, capturando 232 nativos e depois voltaram para a Espanha.
3° Viagem - A Viagem de 1501-1502
Em 1501, Manuel I de Portugal encomendou uma expedição para investigar uma massa de terra encontrada inesperadamente por Pedro Álvares Cabral em sua viagem às Índias. Essa terra acabaria por se tornar o Brasil dos dias atuais. O rei queria saber a extensão desta nova descoberta e determinar onde ela se situava em relação à linha estabelecida pelo Tratado de Tordesilhas. Qualquer terra que se situasse a leste da linha poderia ser reivindicada por Portugal. A fama de Vespúcio como explorador e presumível navegador já tinha chegado a Portugal, tendo sido contratado pelo rei para servir de piloto sob o comando de Gonçalo Coelho.
A armada de Coelho de três navios deixou Lisboa em maio de 1501. Antes de cruzar o Atlântico eles reabasteceram em Cabo Verde onde encontraram Cabral em seu caminho de volta para casa de sua viagem às Índias. Esta era a mesma expedição que havia encontrado o Brasil em sua jornada de ida no ano anterior. Coelho deixou Cabo Verde em junho e, a partir desse ponto, o relato de Vespucci é o único registro que sobreviveu de suas explorações. Em 17 de agosto de 1501 chegaram ao Brasil a uma latitude de cerca de 6° sul. Ao pousar, eles encontraram um bando hostil de nativos que mataram e comeram um dos tripulantes.
Primeira representação conhecida de canibalismo no Novo Mundo. Gravura de Johann Froschauer para uma edição do Mundus Novus de Vespucci publicado em Augsburg em 1505.
Navegando para o sul ao longo da costa, encontraram nativos mais amigáveis e foram capazes de se envolver em alguns pequenos negócios. A 23° S encontraram uma baía a que deram o nome de Rio de Janeiro porque era 1° de janeiro de 1502. A expedição avançou mais para o sul até à latitude 52 ° S quase na foz do Estreito de Magalhães descoberto 18 anos depois pelo português Fernão de Magalhães. O ponto mais meridional da Patagônia atingido por Vespucci foi o Rio Cananor. Fernão de Magalhães em 1520, quando seus homens vacilaram, disse: "Amerigo Vespucci chegou até aqui, o nosso destino é ir mais longe!"
Em 13 de fevereiro de 1502, deixaram a costa para regressar a casa. Vespucci estimou sua latitude em 32° S, mas os especialistas agora estimam que eles estavam mais perto de 25° S.
4° Viagem - A Alegada Viagem de 1503-1504
Em 1503, Vespúcio pode ter participado de uma segunda expedição pela coroa portuguesa, explorando novamente a costa leste do Brasil. Vespucci identificou uma ilha localizada no meio do oceano que foi posteriormente batizada de Fernando de Noronha, em homenagem a um dos tripulantes. Em seguida, a expedição continuou em direção às costas do Brasil atual, mas não houve descobertas importantes.
“[...] e três navios de conserva partiram deste porto de Lisboa no dia 10 de maio de 1501. Vimos uma mulher vindo da montanha, e quando o nosso cristão estava hospedado, ela voltou para ele e ergueu sua bengala deu-lhe um golpe tão forte que o deitou morto no chão; já as outras mulheres, fazendo pedaços do cristão e em uma grande fogueira, estavam assando e comendo." [Primeira carta ao magistrado Soderini, p. 95 (reimpressão), A. Vespucci, Roma, 1892]
Controvérsias
Primeira Viagem
Uma carta, escrita a Piero Soderini (Lettera al Soderini) e publicada em 1504, pretende ser o relato desta viagem de Vespucci, deixando a Espanha em 10 de maio de 1497 e retornando em outubro de 1498. Esta é talvez a mais controversa das viagens de Vespúcio e muitas historiadores duvidam que tenha ocorrido como descrito.
Alguns escritores questionam a autoria e a exatidão da carta e consideram-na uma falsificação. Outros apontam para as inconsistências na narrativa da viagem, particularmente o curso alegado, começando perto de Honduras e prosseguindo para o noroeste por 870 léguas (cerca de 5.130 km ou 3.190 milhas) - um curso que os teria levado através do México até o Oceano Pacífico. Os sentimentos também aumentaram entre os primeiros historiadores, que achavam que Vespúcio mentiu sobre esta viagem para ganhar primazia sobre Colombo como o primeiro explorador a encontrar o continente.
Quarta Viagem
Em 1503, Vespúcio pode ter participado de uma segunda expedição pela coroa portuguesa, explorando novamente a costa leste do Brasil. Há evidências de que uma viagem foi liderada por Coelho por volta dessa época, mas nenhuma confirmação independente de que Vespúcio participou. A única fonte para esta última viagem é a Carta Soderini; mas vários estudiosos modernos contestam a autoria de Vespúcio daquela carta e é incerto se Vespúcio empreendeu esta viagem. Também há dificuldades com as datas relatadas e detalhes no relato desta viagem.
No Brasil
Em 13 de maio de 1501, a serviço do rei D. Manuel I de Portugal, partiu de Lisboa na expedição de Gonçalo Coelho constituída por três naus, cujo objetivo era investigar as potencialidades econômicas e explorar a recém-descoberta costa do Brasil. Munidos de um calendário litúrgico, começaram a batizar os lugares onde atracavam com nome de santos do respectivo dia. Em 16 de agosto alcançaram o cabo de São Roque, litoral do atual Rio Grande do Norte, e aos 28 dias do mesmo mês avistaram o promontório do litoral de Pernambuco já descoberto pelo navegador espanhol Vicente Yáñez Pinzón em 26 de janeiro de 1500, batizando-o como cabo de Santo Agostinho.
Gravura de Vespucci por Crispijn van de Passe, que o intitula "descobridor e conquistador de terras brasileiras".
Em 1 de novembro de 1501 chegaram à reentrância denominada baía de Todos-os-Santos. Continuaram a percorrer a costa, até entrar em 1 de janeiro de 1502 na baía do Rio de Janeiro. Ainda naquele mês, atingiram Cananéia, ponto mais ocidental ao qual, em virtude do Tratado de Tordesilhas com a Espanha, poderiam aspirar os portugueses. E logo prosseguiram sua viagem rumo ao Rio da Prata.
Alguns historiadores dizem que em 1501 a armada era comandada por Gaspar de Lemos.
Retorno ao Brasil
Em 1503, Vespúcio retornou ao Brasil, desta vez comandando um navio da frota de Gonçalo Coelho, armada por cristãos-novos associados a Fernão de Noronha. Perdendo-se do resto da armada, carregou o navio de pau-brasil ao sul da baía de Todos os Santos e desembarcou em Lisboa em 18 de junho de 1504. Afirmou então haver estado em um novo mundo, ao qual chamaria Novus Orbis porque os antigos o desconheciam. Disse também, segundo o historiador Hugh Thomas, que desejava retornar e chegar ao oriente pelo sul, aproveitando-se dos ventos austrais. Mas nunca o fez.
Em 1505, em Sevilha, naturalizou-se espanhol. De 1508 até à morte, foi Piloto Mayor de Castilla (piloto-mor da Casa de Contratação das Índias). Integrava, com Juan de la Cosa, Vicente Yáñez Pinzón e Juan Díaz de Solís, a comissão de conselheiros reais que se reuniu em Burgos em 1505 e decidiu fundar a Casa de Contratação, criando os cargos de piloto-mor, geógrafo e cartógrafo. A nomeação de piloto-mor recaiu nele próprio que, como desejava o rei, deveria dividir seus conhecimentos com os pilotos espanhóis e convencê-los a usar métodos astronómicos para determinar a longitude quando no mar, em vez de estimativas vagas. Como tal, ninguém poderia pretender pilotar naves nem cobrar salário de piloto, nem patrão algum poderia aceitá-lo a bordo, até que fosse examinado por Vespúcio, que lhe expediria ou não um certificado de aprovação. O piloto-mor deveria portanto ser uma espécie de professor que dirigisse uma escola de capitães de barco em sua casa de Sevilha.
A popularidade trazida pelas narrativas de suas viagens converteu-o num dos autores mais vendidos à época.
Volta para Sevilha
No início de 1505, Vespucci estava de volta a Sevilha. A sua reputação como explorador e navegador continuou a crescer e o seu recente serviço em Portugal não pareceu prejudicar a sua posição junto do rei Fernando. Pelo contrário, o rei provavelmente estava interessado em aprender sobre a possibilidade de uma passagem ocidental para as Índias. Em fevereiro, ele foi convocado pelo rei para consultar sobre questões de navegação. Durante os meses seguintes, ele recebeu pagamentos da Coroa por seus serviços e, em abril, foi declarado, por proclamação real, cidadão de Castela e Leão.
De 1505 até sua morte em 1512, Vespucci permaneceu ao serviço da coroa espanhola. Ele continuou seu trabalho como fornecedor, fornecendo navios com destino às Índias. Ele também foi contratado para comandar um navio como parte de uma frota com destino às "ilhas das especiarias", mas a viagem planejada nunca aconteceu. Em março de 1508, foi nomeado piloto-chefe da "Casa de Contratación" ou Casa do Comércio que servia como casa comercial central para as possessões ultramarinas da Espanha. Ele recebia um salário anual de 50.000 maravedis com 25.000 extras para despesas. Em sua nova função, Vespucci era responsável por garantir que os pilotos dos navios fossem adequadamente treinado e licenciado antes de navegar para o Novo Mundo. Ele também foi encarregado de compilar um "mapa modelo" com base em informações de pilotos que eram obrigados a compartilhar o que aprenderam após cada viagem.
Vespúcio escreveu seu testamento em abril de 1511. Ele deixou a maior parte de sua modesta propriedade, incluindo cinco escravos domésticos, para sua esposa. Suas roupas, livros e equipamento de navegação foram deixados para seu sobrinho Giovanni Vespucci. Ele pediu para ser enterrado com o hábito franciscano no túmulo da família de sua esposa. Vespucci morreu em 22 de fevereiro de 1512.
Após sua morte, a esposa de Vespúcio recebeu uma pensão anual de 10.000 maravedis a ser deduzida do salário do piloto-chefe sucessor. Seu sobrinho Giovanni foi contratado pela "Casa de Contratación", onde passou seus anos subsequentes espionando em nome do estado florentino.
Morte
Vespucci morreu em 1512 em Sevilha, em Andaluzia, por malária e foi enterrado em hábito franciscano. Foi sepultado na Abadia de Ognissanti em Florença na Toscana.
Acredita-se que o corpo de Vespúcio foi repatriado para Florença e enterrado na Abadia de Ognissanti. É mais provável, porém, que o Américo Vespúcio enterrado em Florença seja seu avô, com o mesmo nome. A pedra sepulcral menciona o ano da morte de 1471.
Nome América
"Há poucos dias escrevi-lhe longamente sobre o meu regresso daquelas novas regiões que procurámos e encontramos com a frota, à custa e ao comando do sereno Rei de Portugal, e que se pode bem chamar de 'Novo Mundo', uma vez que nossos antepassados não tinham absolutamente nenhum conhecimento sobre isso, nem qualquer um daqueles que estão ouvindo sobre isso hoje... Em 7 de agosto de 1501, lançamos nossa âncora nas margens daquela nova terra, agradecendo a Deus com orações solenes e celebração da missa. Uma vez lá, determinamos que a nova terra não seria uma ilha, mas um continente..." - Amerigo Vespucci, Mundus Novus, Carta a Lorenzo di Pierfrancesco de Medici (1502/1503)
Alegoria do Novo Mundo de Stradanus, retratando Vespucci despertando a América adormecida.
As viagens de Vespúcio tornaram-se amplamente conhecidas na Europa depois que duas cartas atribuídas a ele foram publicados entre 1503 e 1505. Uma, intitulada Mundus Novus, dirigida a Lourenço de Médici, que foi publicada em janeiro de 1504 e a outra foi uma carta publicada em setembro de 1504 endereçada a Piero Soderini, novo porta-estandarte (confaloniero) de Florença, logo publicada como Quatuor Americi Vesputti Navigationes. Está ultima foi presenteada em 1505 a René ou Renato II, duque de Lorena, o qual fez dela presente a um grupo de sábios conhecidos como Ginásio Vosgiano, em Saint-Dié, aldeia daquelas montanhas dos Vosges.
A Carta Soderini (1505) chamou a atenção de um grupo de estudiosos humanistas que estudavam geografia em Saint-Dié, uma pequena cidade francesa no Ducado de Lorraine. Liderada por Walter Lud, a academia incluía Matthias Ringmann e Martin Waldseemüller.
Em 1506, eles conseguiram uma tradução francesa da Carta Soderini, bem como um mapa marítimo português que detalhava a costa de terras recentemente descobertas no Atlântico ocidental. Eles presumiram que este era o "novo mundo" ou os "antípodas" hipotetizados pelos escritores clássicos. A Carta Soderini deu a Vespucci crédito pela descoberta deste novo continente e deu a entender que o mapa português foi baseado em suas explorações.
Martin Waldseemüller, que já tinha decidido publicar nova versão da Cosmografia de Ptolomeu, escreveu uma introdução que intitulou Cosmographia Introductio, na qual inseriu as Navegationes de Vespúcio, traduzidas para o latim.
Em abril de 1507, Ringmann e Waldseemüller publicaram sua Introdução à Cosmografia com um mapa mundial que o acompanhava. A introdução foi escrita em latim e incluiu uma tradução latina da Carta Soderini.
Waldseemüller escreveu:
"Na atualidade as partes da Terra, Europa, Ásia e África, já foram completamente exploradas, e outra parte foi descoberta por Amerigo Vespuccio, como se pode ver nos mapas adjuntos. E como a Europa e Ásia receberam nomes de mulher, não vejo razão pela qual não possamos chamar a esta parte Amerige, isto é, a terra de Amérigo, ou América, em honra do sábio que a descobriu."
Em um prefácio à carta, Ringmann escreveu:
"Não vejo razão para que alguém desaprove devidamente um nome derivado do de Américo, o descobridor, um homem de gênio sagaz. Uma forma adequada seria Amerige, significando Terra de Amerigo, ou América, já que a Europa e a Ásia receberam nomes de mulheres."
E assim neste mapa o novo hemisfério situado do outro lado do mar Oceano foi chamado "América" por primeira vez.
Mil cópias do mapa-múndi foram impressas com o título Geografia Universal de acordo com a tradição de Ptolomeu e as contribuições de Américo Vespúcio e outros. Foi decorado com retratos proeminentes de Ptolomeu e Vespúcio e, pela primeira vez, o nome América foi aplicado a um mapa do Novo Mundo.
A introdução e o mapa foram um grande sucesso e quatro edições foram impressas apenas no primeiro ano. O mapa foi amplamente utilizado em universidades e teve grande influência entre os cartógrafos que admiravam a habilidade de sua criação. Nos anos seguintes, outros mapas foram impressos que muitas vezes incorporavam o nome América. Em 1538, Gerardus Mercator usou a América para nomear as regiões do Norte e do Sul da América em seu mapa influente. Nesse ponto, o nome já havia sido fixado com segurança no Novo Mundo.
Muitos apoiadores de Colombo achavam que Vespúcio havia roubado uma honra que pertencia por direito a Colombo. No entanto, a maioria dos historiadores agora acredita que ele desconhecia o mapa de Waldseemüller antes de sua morte em 1512 e muitos afirmam que ele nem mesmo era o autor da Carta Soderini.
Cartas de Vespúcio
O conhecimento das viagens de Vespúcio depende quase inteiramente de um punhado de cartas escritas por ele ou atribuídas a ele. Duas dessas cartas foram publicadas durante sua vida e receberam ampla atenção em toda a Europa. Vários estudiosos agora acreditam que Vespúcio não escreveu as duas cartas publicadas na forma em que circularam durante sua vida. Eles sugerem que eram fabricações baseadas em parte nas cartas genuínas de Vespúcio.
- Mundus Novus (1503) foi uma carta escrita ao ex-colega de escola de Vespucci e ex-patrono, Lorenzo di Pierfrancesco de Medici. Publicado originalmente em latim, a carta descreveu sua viagem ao Brasil em 1501-1502 servindo sob a bandeira portuguesa. O documento provou ser extremamente popular em toda a Europa. Dentro de um ano de publicação, doze edições foram impressas, incluindo traduções para italiano, francês, alemão, holandês e outras línguas. Em 1550, pelo menos 50 edições foram lançadas.
- Carta a Soderini (1505) era uma carta supostamente destinada a Piero di Tommaso Soderini, o líder da República Florentina. Foi escrita em italiano e publicada em Florença por volta de 1505. É mais sensacional no tom do que as outras cartas e a única a afirmar que Vespúcio fez quatro viagens de exploração. A autoria e a veracidade da carta foram amplamente questionadas pelos historiadores modernos. No entanto, este documento foi a inspiração original para nomear o continente americano em homenagem a Américo Vespúcio.
- Carta de Sevilha (1500) descreve uma viagem feita em 1499–1500 enquanto estava a serviço da Espanha. Foi publicado pela primeira vez em 1745 por Angelo Maria Bandini.
- Carta de Cabo Verde (1501) foi escrita em Cabo Verde no início de uma viagem realizada para Portugal em 1501-1502. Foi publicado pela primeira vez pelo conde Baldelli Boni em 1807. Descreve o primeiro trecho da viagem de Lisboa a Cabo Verde e fornece detalhes sobre a viagem de Pedro Álvares Cabral às Índias, obtidos quando as duas frotas se encontraram por acaso enquanto ancoravam no porto do Cabo Verde.
- Carta de Lisboa (1502) é essencialmente uma continuação da carta iniciada em Cabo Verde. Descreve o resto de uma viagem feita em nome de Portugal em 1501-1502. A carta foi publicada pela primeira vez por Francesco Bartolozzi em 1789.
- Fragmento de Ridolfi (1502) é parte de uma carta atribuída a Vespucci, mas algumas de suas afirmações permanecem controversas. Foi publicado pela primeira vez em 1937 por Roberto Ridolfi. A carta parece ser uma resposta argumentativa a perguntas ou objeções levantadas pelo destinatário desconhecido. É feita referência a três viagens feitas por Vespucci, duas por conta da Espanha e uma por Portugal.
Legado
A importância histórica de Vespúcio pode estar mais em suas cartas (tenha ele escrito todas ou não) do que em suas descobertas. Poucos anos após a publicação de suas duas cartas, o público europeu tomou conhecimento do continente recém-descoberto, a América. De acordo com Vespucci:
"Quanto ao meu retorno daquelas novas regiões que encontramos e exploramos... podemos justamente chamar um novo mundo. Porque nossos ancestrais não tinham conhecimento deles, e será um assunto totalmente novo para todos aqueles que ouvirem sobre eles, pois isso transcende a visão sustentada por nossos ancestrais, visto que a maioria deles sustenta que não há continente ao sul além o equador, mas apenas o mar a que deram o nome de Atlântico e se alguns deles afirmaram que havia um continente, negaram com farta argumentação que se tratava de uma terra habitável. Mas que esta opinião deles é falsa e totalmente oposta à verdade ... minha última viagem tornou manifesta; pois nessas partes do sul encontrei um continente mais densamente povoado e abundante em animais do que a nossa Europa, Ásia ou África, e, além disso."
Fonte:
https://pt.wikipedia.org/wiki/Am%C3%A9rico_Vesp%C3%BAcio
https://en.wikipedia.org/wiki/Amerigo_Vespucci
https://it.wikipedia.org/wiki/Amerigo_Vespucci
Referências
- A Enciclopédia Católica consigna 1451, baseando-se no Ufficio delle Tratte, preservado no Reale Archivio di Stato de Florencia, onde reza: "Amerigo, filho de Ser Nastagio, filho de Ser Amerigo Vespucci, no dia IX de Março de MCCCCLI" (1451)
- Wills:35
- Pohl:14
- Thomas, Hugh (2006). «El Imperio Español. De Colón a Magallanes» (original "Rivers of Gold", 2003). [S.l.]: Planeta. p. 377-378. ISBN 9788408066835
- «Amerigo Vespucci: narrativas, mapas e aventuras marítimas». Diário do Nordeste. Consultado em 23 de abril de 2019
- Antonio de Herrera y Tordesillas. «Historia general de los hechos de los Castellanos en las islas y tierra firme de el Mar Oceano, Volume 2». p. 348. Consultado em 22 de abril de 2019
- Wolfgang Haase, Meyer Reinhold (eds.), The Classical Tradition and the Americas, Walter de Gruyter, 1994, p. 54.
- Lester 2009, pp. 342–352.
- Fernández-Armesto 2007, p. 185.
- Lester, Toby (December 2009). "The Waldseemüller Map: Charting the New World". Smithsonian.
- Fernández-Armesto 2007, pp. 185–186.
- Fernández-Armesto 2007, p. 190.
- Vespucci 1504.
- Diffie & Winius 1977 , pp. 457–459.
- Lester 2009 , pp. 302–303.
- Formisano 1992 , p. xxii.
- Lester 2009 , pp. 346-349.
- Fernández-Armesto 2007 , p. 112
- Diffie & Winius 1977, pp. 456–457.
- Américo Vespúcio (em inglês) no Find a Grave
- Pohl 1944.
- Fernández-Armesto 2007.
- Arciniegas 1955.
- Fernández-Armesto 2007 , pp. 47–57.
- Brinkbaumer & Hoges 2004 , pp. 104–109.
- Fernández-Armesto 2007 , pp. 56–58.
- Markham 1894 , "Introdução".
- Fernández-Armesto 2007 , pp. 51–52.
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